放課後の未完の呪文 — 第一章 缺角的魔法阵

第一章　欠けた魔法陣

空き教室の扉に、鍵はかかっていなかった。

白崎鈴は床に跪き、白いチョークで複雑な紋様を一周描いていた。陣の紋は夕映えのなかで淡く光っている。けれど最も東の一角だけが欠けていて、誰かに噛み欠かれた月餅のようだった。

「教室、間違えてる」彼女は顔も上げない。

「当番です」透はモップを身の前に構え、清掃用具で超常現象に立ち向かっている自分を情けなく思った。「あの……光ってます」

「終わってないものは、みんな光る」鈴はチョークを一回転させた。「終われば、消える。人生みたいに」

透は、どの一言に返せばいいのか分からなかった。見えるのは、指先を真っ白にした粉と、それでも赤い目尻だけだ。陣紋が「ぶん」と一度跳ね、欠けたところから日没のような色が小さく漏れ、すぐにまた暗くなった。

「見ないで」鈴は体を陣の上に伏せた。「長く見てると、埋めたくなる」

「埋めたら、どうなるんですか」

鈴は長く黙ってから、ようやく言った。「放課後が、終わっちゃう」