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## 挿絵
## 紹介
LIMISA LOMINSA 海都 リムサ・ロミンサ 内海ロータノに浮かぶ島、バイルブランドの島。その南部を治める海洋都市国家。主要産業は漁業、造船、鍛冶、海運業。都市の住民による選挙で選ばれた提督の指揮のもと、強力な海軍を擁して都市を守っている。エオルゼア周辺の領海権を持つが、海賊にも悩まされている。守護神は航海の女神リムレーン。 GRIDANIA 森都 グリダニア 小大陸アルディナード東部の巨大な森林地帯のなかにある田園都市国家。運河を基幹として水車と巨大な木造建築を築き、都市を形づくっている。主要産業は林業と農業、木工業、そして皮革業。強力な戦闘部隊を持ち、近隣の広大な森を巡回して都市を守っている。守護神は収穫の女神ノフィカ。 UL"DAH 砂都 ウルダハ 小大陸アルディナード南部の荒涼たる岩砂漠にある貿易都市国家。高い防壁に守られ、都市内には他の都市国家にはない闘技場と遊興の場がある。主要産業は商業と鉱業、そして繊維業。守護神は二つの顔を持つ商いの神ナルザル。東西に二つの大礼拝堂がある。
## 序文
アルディナード大陸の西に浮かぶ島、バイルブランド島。 島は、いま春だった。 万物がよみがえる季節。 海面から吹いてくる風はごく柔らかく、ほのかな香りを帯びている。風は過ぎ去り、島の大地が育んだ新しい草木を撫でていく。 島の門は、南西に位置する海都リムサ・ロミンサ。 海から吹く風はいま帆を押し、大陸からやって来た一隻の船を、この都市へと送り込んでいる。 船は、鴎の鳴き声が響き渡る港へと入っていった。 船が岸に着くと、乗客たちは一斉に船から溢れ出た。 「やれやれ、やっと着いたな」 最初に港へ降り立ったのは、耳の尖った、細長い体つきの青年だった。若いエレゼン族だ。大きく伸びをして、きしきしと首を鳴らす。 「気持ち悪い……」 「ほら、元気を出しな」 少年が、船酔いの少女を背負って、そのすぐ後から船を降りた。 いや。 子どもではない。 二人はララフェル族の男女だった。 身長は傍らのエレゼン族の青年の半分ほどしかない。それでも、同い年なのだろう。ララフェル族は、外見から年を重ねた様子がわかりにくい種族だ。だから、子どものころとほとんど変わらずに見える。 「さて、どうしたものかな」 「とにかく、休みたい。こいつだって、こんなに酔っちまってる」 ララフェル族の青年は、背負った少女を見やって、そう言った。 「うん……お悔やみを」 そう言いながら、少年は歩き出した。……
## 第一章 海都 リムサ・ロミンサ
1 少年は、海を映せる双眸を持っていた。 少年の家は、海のすぐそば、ごく近いところに建っていた。 家の裏手には、縦横十歩ほどの空き地があり、長い冬を経て、ようやく青草の芽が顔を出していた。その空き地の中央に。 瞳に海を映した少年――カイルが、そこに立っていた。 彼は呼吸を整え、力を込めた。 今年で十五歳。もう少年と呼ぶべきではなく、男と呼ばれる年頃だ。濃い茶色の髪が、潮の香る海風に揺れている。 両手に、日に干した煉瓦を三枚持っている。 三枚に挑むのは、初めてだった。 ――できるか？ いや、できる。俺は成功する！ そう覚悟を決めた。 そして、手の中の煉瓦を宙へ放り投げた。 逆光のなか、煉瓦は三つの黒い塊になった。 腰に帯びた短剣を抜いた。 煉瓦が落ちてくる。 一枚目！ 一歩踏み出し、勢いに乗って斬りつけた。 手の動きとともに、煉瓦が砕けた！ よし！ 一歩退き、砕けて落ちる煉瓦をかわし、次の一枚を狙う。 二枚目！ 眼前に落ちてくるそれを、まっすぐ突く！ 短剣の切っ先が突き入り、乾いた音とともに、四散した破片がカイルの眼前に落ちた。 残りは一枚。 ――いまこそ！ 荷物のなかから一本の『禿げた羽』がこぼれ落ち、レリはそれを振りながら言った。ガルラクはうなずいて応じた。 ガルラクはそう言いながら、足元の大きな背負い袋を取り上げて手前に置き、それから紐を解いた。 彼はそのまま、呆然と立ち尽くし……
## 第二章 森都 グリダニア
１ 「あんた、馬鹿なの？」 「トリオリ。何回言えば覚えるの？ わたしにはシャリエって名前があるの。ちゃんと名前で呼びなさい」 「くそ、馬鹿なのか？」 「変わってないわよ！ トリオリ！ あなたね。それじゃ、まるで何も変わってないじゃない！」 「お前、馬鹿なのか？」 「それが一番腹が立つ！ ねえ！」 「なに？」 「あなた、わざとやってるでしょう？ いいこと。わたしの名前はシャリエ。シャリエ。シャリエシャリエシャリエシャリエシャリエシャリエシャリエ！ 覚えた？ このくず鉄職人」 「リエシャ？」 「シャ・リ・エ！」 「ところで、くず鉄って何だ？」 「話をそらす気？ ふん、くず鉄よ。あなた、これまで質の高い作品なんて作ったことないでしょう。もう半年よ。あなたみたいな職人、どこにいるの」 「な、何を言ってる。そんなこと、あなただって同じでしょう！」 「あなたは、とても慎重に仕事を進めてる。だから失敗が少ない。採取に出ても、手ぶらで帰ったことなんてないでしょう？」 「この落ちこぼれの採集家」 「なっ！ 人を、負け犬みたいに呼ばないで」 「だってお前は、外道なやり方で収穫する採集者だろ」 「意外ね。『外道』って言葉は、もともと漁師専用の言葉よ。使いどころを間違えてるわ」 トリオリにとって、シャリエは実に好敵手だった。半年前に出会ってから、ずっとそうだ。これは直感だ。この相手にだけは――負けたくない。 「よく言うじゃない。このくず鉄……
## 第三章 砂都 ウルダハ
１ 五年前の――冬。そのころ、冒険者の互助組織は、まだ形を成していなかった。旅は、いま以上に、困難の代名詞としてふさわしかった。 赤赤い砂が舞い上がる。眼前にかけた紗のように、世界のすべてを赤く染めていた。 それは、ひどく乾いた風に巻き上げられた、赤い細かな砂粒だ。口を開ければ、またたく間に口のなかは砂の味でいっぱいになる。 ここが、アルディナード大陸の南――ザナラーン。 「どっちへ行くの？」 少し先で道が三つに分かれているのを見て、仲間が尋ねた。 「右よ。ウルダハへ行くんでしょう？」 仲間はそう答えた。 砂漠を貫く街道はまっすぐ延び、右へ分かれていく道があり、「道」とは呼びがたい小道が左へ伸びている――地図の方位で言えば、そこは北だ。 しかし、ろくに整備されていない、その北へ続く道は、暗黒のモードゥナへ通じている。いまの彼女たちには、まだ行けない。 いちばん近い都市は、右の道の先にある砂都ウルダハだ。 「実に平凡な選択ね」 自分で問いを出しておきながら、答えのあとで文句を言う。 「お腹がちょっと空いた。余計な道は歩きたくない」 「わかったわかった。それじゃ行こう、ドド」 「……もう、そう呼ぶなって言ったでしょう」 「いいじゃない。かわいいよ」 「どこがよ……」 「ドド」とは、大陸の荒れた土地――いま彼女たちのいる場所のような――に生きる、大型の鳥だ。身長はル……
## 終章
休憩室に残っておしゃべりしているのは、女たちだけだった。 ミトシンはミセンマスターのカウンターの内側からその光景をうかがい、ひとりごちた。 「なぜ女という生き物は、あんなにおしゃべりが好きなんだ？」 もう夜になっていた。夕飯も済み、彼らを雇った雇い主たち――冒険者たちも、冒険の準備のために、早めに宿や家へ帰っていった。 ――それにしても、驚いたものだ。 ミトシンはそう思った。休憩室の中央に座る三人の女は、たまたまみな、冒険者の仲間である倉庫番だった。話が合い、もう何時間も集まって話し込んでいる。だが、これはあまりにも偶然がすぎる。こんな光景は、長いあいだ宿で働いてきた彼でさえ、一度も見たことがなかった。 体がいちばん大きく、いちばん奥に座っている女がドドだ。 彼女はリムサ・ロミンサ生まれの元冒険者だ。五年前にはすでに隠退して街へ戻ったと思っていたのに、今回は小さなミコッテ族の少女を連れている。少女は幻術師らしい。思えば、いま冒険者なのはこの少女のほうで、ドドがその倉庫番をしている。 かつての仲間の行方を知らないので、故郷のリムサ・ロミンサへ戻り、消息がないか確かめている。彼が聞き取った断片――ミトシンの耳はいい――からすれば、だいたいそういうことらしい。 真ん中に座るララフェル族の少女は、同族の青年の倉庫番らしい。元冒険者のドドとは違い、この少女・モチャチャは、本人は戦士でも魔法使いでもないようだ。それでも二人は、いっしょに……
## あとがき
おはよう、こんにちは、こんばんは。安心のため、全方位で対応しておきます。長谷川雅です。 『ファイナルファンタジー１４』の小説『エオルゼアの風』をお届けします。 まず、本書の原作であるゲーム『ファイナルファンタジー１４』が、いったい何なのかを説明しておきましょう。 これは、多人数が参加するネットワークＲＰＧです。 ゲームの舞台は異世界エオルゼア。そこには怪物と魔法が存在します。 プレイヤーは、この世界の冒険者としてゲームをプレイします。 ただし、この世界をあちこち旅するのは、プレイヤーが操作するキャラクターひとりだけではありません。ほかのプレイヤーが操作するキャラクターもいて、みんなでいっしょに怪物を倒したり、クエストを達成したり、おしゃべりしたりできます。 冒険者の舞台は、エオルゼアと呼ばれる地です。 エオルゼアは、小大陸アルディナードと、その周囲の島々から成っています。 小大陸とはいうものの――実際にはとても広いのです（ここに地図がついていますよ！） 端から端まで歩こうとすれば、かなりの時間がかかります。 それに、街を一歩出ただけで強力な魔物に襲われ、一瞬で倒されてしまうこともあります…… 「北へ逃げろ！」 「き、北ってどっち～～～？ あーっ～～～～～おっ――」 こういうことが、よく起きます。立て続けに。こういうこと、泣けてきます。 えーと、ごほん。 今回は、海都リムサ・ロミンサ、森都グリダニア、砂都ウルダハ、この三つの、冒険者が冒険を始める都市を紹介し、この三箇所から物語を展開しています。 大型の遊……